Ребёнок боится темноты и не хочет спать один

Почему страхи появились именно сейчас?

Потому что к пяти годам воображение становится достаточно сильным, чтобы достраивать темноту, а проверка реальностью ещё слабая. Ребёнок способен вообразить чудовище во всех подробностях и не способен убедительно доказать себе, что его нет.

Это нормальный этап, а не откат и не тревожное расстройство. У большинства детей он идёт на спад к семи-восьми годам, когда крепнет способность отличать воображаемое от настоящего.

Говорить ли, что бояться нечего?

Не стоит. Фраза «тут нечего бояться» сообщает ребёнку две вещи: что его чувство неправильное и что взрослый его не понял. После пары таких ответов он перестаёт рассказывать о страхах — но бояться не перестаёт.

Работает обратное: признать и присоединиться. «Тебе страшно. Пойдём посмотрим вместе». Сорок секунд совместной проверки дают больше, чем десять минут уговоров.

Помогают ли спреи от монстров и прочие ритуалы?

Помогают на неделю и вредят потом. Когда взрослый брызгает «средством от чудовищ», он подтверждает главное: чудовища существуют, просто у нас есть управа. Страх никуда не девается, он становится зависимым от ритуала.

Более надёжный путь — проверка реальностью. Взять фонарик и вместе посмотреть, чем на самом деле оказалась тень: курткой на стуле, шваброй, веткой за окном. Потрогать рукой. Назвать вслух.

Как перестать спать вместе, если он уже привык?

Не одним решением, а лестницей из маленьких шагов, где темп задаёт ребёнок.

Например: первый вечер — дверь открыта и свет в коридоре; второй — дверь приоткрыта; третий — взрослый сидит рядом, пока не уснёт; дальше — выходит через пять минут. Ступенька меняется не по календарю, а когда ребёнок сам говорит, что готов.

Откаты — часть процесса, а не провал. Заболел, переехали, пошёл в сад — вернулись на ступеньку ниже без упрёков.

Что делать, если он боится в саду или на людях?

Главное — не стыдить при других. Публичное «ну что ты как маленький» бьёт сильнее самого страха и добавляет к нему второй слой: стыд за то, что боишься.

Полезнее переформулировать смелость. Смелый — не тот, кому не страшно, а тот, кому страшно, и он всё равно делает. Такая формулировка снимает с ребёнка задачу перестать бояться, которая ему не по силам, и оставляет посильную: сделать шаг вместе со страхом.

Когда пора к специалисту?

Когда страх перестаёт быть эпизодом и начинает управлять жизнью семьи: ребёнок отказывается выходить из дома, не остаётся ни с кем, кроме одного взрослого, страх держится месяцами без малейшего движения, появляются ночные пробуждения с криком каждую ночь или телесные симптомы — рвота, энурез после долгого перерыва.

Отдельный повод — если страхи появились резко после конкретного события. Это уже другая работа, и делать её лучше со специалистом.

Можно ли тренировать смелость заранее?

Да, и это работает лучше, чем разбираться со страхом в момент. Смелость тренируется дозами: маленькие посильные неудобства, выбранные добровольно. Постоять минуту под прохладной водой, съесть дольку лимона, сходить в тёмную комнату с фонариком за «сокровищем», позвонить бабушке самому.

Важно, что ребёнок выбирает сам и что каждое испытание заканчивается победой. Принуждение даёт обратный результат: страх закрепляется.

Что говорят исследования

• Лестница страхов: маленькие смелые шаги для тревожных детей · Разбор исследования

Ещё по теме